В эту ночь, после того как Браун бросил трубку, Дерек поехал за ним. Картер хоть и гнал, но не успел уехать слишком далеко. Дерек нашел разбившуюся машину детектива. Картер был в не лучшем своем виде. Браун зацепил оленя и пролетел в дорожный знак «дикие животные».  Дерек сразу же вызвал службу 911 и «гонщика» в тяжелом состоянии поместили в госпиталь Уилминвуда. До большой земли он бы не дотянул…
- Как он? – спросил Дерек у врача. Полицейский пришел на следующее утро узнать состояние детектива. Пока к нему не пускали. Дерек, конечно, пробовал самостоятельно продолжать расследование, но у него ничего не выходило.
- Он все еще в тяжелом состоянии и так не приходил в себя, - сухо ответил врач, он уже сотни раз говорил это.
- А он вообще поправится?
- Думаю да: и не такие вставали, - с усмешкой ответил медик.
- Док, сообщите мне, как он сможет говорить.
- Конечно.
Дерек вышел из небольшого двухэтажного госпиталя, по техническому оснащению он совсем не уступал госпиталям из больших городов. Вот только совсем не хватало медиков.
«Надеюсь, ты поправишься, Картер Браун» - подумал Дерек, смотря на окно палаты детектива.
Полицейский отправился в участок.
Когда Боб и Грейс проснулись, лучи полуденного солнца уже освещали их спальню. Он уже был более-менее в порядке после того инцидента с деревом. Грейс он естественно сказал, что увидел белку, и чтобы не задавить ее резко свернул и потерял управление. Кстати, Дэвиду он сказал то же самое.
- Медвежонок, ты в порядке? – спросила только что проснувшаяся жена, - может все-таки стоит показаться врачу?
- Уверяю тебя, я в порядке, - начал Боб, - кому нужны эти медики? Я уже прекрасно себя чувствую, и я почти не пострадал. Вот пикап жалко, он мне достался от отца.
- Кому нужен твой пикап? Главное, что ты в порядке.
Они стали потихоньку вставать и отходить ото сна. Боб пошел в ванну, чтобы побриться и вообще привести себя в порядок после сна. Он зашел в ванную и закрыл дверь и посмотрел в зеркало.
- Ну и харя у тебя, приятель, - сказал Боб, посмотрев в зеркало.
Он нагнулся, чтобы умыться и достать свою электробритву. Когда снова посмотрел в зеркало, на нем было написано пеной для бритья, «Ублюдок, ты чуть не сбил меня. Встретимся у озера». Боб сглотнул и увидел, что дверь приоткрыта. Он не мог понять, что это. Потом вспомнил, что Грейс одна внизу.
- Грейс! – крикнул Боб и уже спускался на первый этаж, - Грейс! – снова крикнул Боб, уже находясь внизу. Ее нигде не было, потом Боб увидел, что его жена вышла за газетой к ящику. Он почувствовал явное облегчение.
- Ты в порядке? Вот твоя газета, - сказала Грейс, зайдя в дом, - ты явно чем-то обеспокоен.
- Я в порядке, правда.
- Медвежонок, мне кажется, ты мне что-то недоговариваешь.
- Тебе это только кажется. Я, правда, в порядке. Давай собираться, нам скоро к Дэвиду.
В этот раз у Дэвида в гостиной сидело только пять человек. Это был сам Дэвид и его друг Билл. Боб с женой и Дэнни. Молодые супруги, Вернон и Долли почему-то не смогли прийти. Дэвиду эта выходка крайне не понравилась. Раз согласились, то должны прийти. Ненадежные люди. Они у Дэвида в почете не были. В принципе, у Дэвида мало кто был в почете. Кстати, сегодня он весь был на нервах. Билл был немного озадачен, они с Дэвидом так и не придумали план действий и в каком направлении нужно двигаться. Боб все это время думал о надписи на зеркале и не решался рассказать. Все бы подумали, что он сошел с ума.
- Давайте приступим к делу, - начал Дэвид, - сегодня я узнал, что этот напыщенный детектив с большой земли попал в аварию на трассе, представляете себе? Он сбил оленя. Вы, наверное, уже слышали.
- Да, в утренней газете, что-то про это писали, - сказал Боб.
- Теперь некому искать убийцу, - заволновалась Грейс.
- Он бы все равно не помог, - сказал Дэвид, - ты вообще знаешь, зачем мы здесь собрались? Мы и найдем маньяка.
- На этом собрании мы определим наши первые шаги, - вмешался Билл, - и у нас есть снаряжение.
- Да, так что, у кого какие идеи? Ммм… Может быть ты, Денни? – спросил Дэвид.
- У меня нет идей, - скромно отозвался молодой парнишка.
Дэвид явно был не удовлетворен таким ответом. Хотя он знал, что от Дэнни толку немного, но идеи же должны быть. Коллективным единством тут и не пахло…
- Может быть, он уже успокоился и ушел. Можно дальше спокойно жить, - отозвалась Грейс. В этот момент Боб невольно вспомнил утреннее бритье.
«Женщины!» - подумал Билл.
- Ничего подобного, Грейс. Он просто выжидает, - отозвался Дэвид.
Время шло, и они ничего не придумали. Порой доходило до совсем абсурдных идей. Дэвид уже стал нервничать, а не провалится ли его миссия? Потом кто-то предложил найти лагерь маньяка в окрестностях. Он же должен где-то жить и хранить свои припасы. В общем, команда решила прочесать местность в поисках лагеря. Друзья уже неоднократно прерывались на еду и просто на отдых. Нужно было что-то решать, и Боб предложил пойти на озеро. Озеро было не так уж близко, но и не слишком далеко. Путь лежал через лес. За пару часов можно дойти, если особо не задерживаться. Боб с Дэвидом там частенько рыбачили, и бывало очень удачно. Иногда Боб приносил целую гору «работы» для Грейс.  Все согласились двинуться к озеру, нужно уже было хоть, что-то предпринимать. Дэвид снарядил команду всех, кроме Грейс: ее решили не брать с собой. Боб настоял на этом, основываясь на опасности операции. Мужчины взяли по автомату, а Дэнни дали кольт. Дэвид хотел забрать у Дэнни пистолет, мало ли, но все же оставил.
Они вчетвером сели в джип Дэвида и поехали к лесу, а дальше они собирались идти пешком. Боб сидел и буквально боялся прихода на озеро. Он не знал, что его там ожидает, и ожидает ли вообще. Дэвид был крайне раздражен, он не думал, что так долго будут думать о плане. Он привык действовать, и долгие топтания на месте на него плохо влияли. Когда они подъехали к лесу, уже почти стемнело, и было принято решение идти с фонариками. Лес был довольно дремучий. Они шли не спеша.
- Уже темно, давайте повернем назад, - сказал Денни.
- Ты что? Мы только пришли! – отозвался Билл.
«Чертов нюня» - подумал Дэвид.
Тропинок не было, и они шли напролом, прокладывая себе путь.
- Мы точно идем в том направлении? – взволнованно спросил Денни.
- Да! – отозвался Боб. – Мы с Дэвидом не раз тут ходили.
Боб уже сотню раз пожалел о своем предложении идти на озеро: а что если их всех там убьют? Что тогда?
Они шли уже около часа, и Денни не раз останавливал команду, чтобы «помочиться». В один из подобных остановок уже под предлогом привала Дэвид не стерпел и стал срываться на Денни, который уже явно его достал своим нытьем и проявлением слабости. Он сильно толкнул Денни, и тот споткнувшись об корень, улетел вниз в темноту. Оказалось, что он стоял на краю глубоко оврага. Внизу виднелся свет от фонарика.
- Не мог быть сдержаннее? – сказал Билл, они все спускались за Денни вниз.
- Как видишь, не мог, – резко отозвался Дэвид.
- Похоже, он в отключке, - сказал Боб, когда они спустились и нашли Денни.
Пока он «летел» вниз, не раз ударился о коряги и камни, пару раз и головой. 
- Вот говнюк, операцию нам сорвал, - сказал Дэвид.
- Не бросать же его здесь, давайте поднимать. Сегодня уже не дойдем, - с явным облегчением сказал Боб.
Дэвид был крайне недоволен всем этим, но они все-таки вытащили Денни из оврага и дотащили до джипа. Когда они выходили из леса, поднялся ветер, и Бобу послышалось: «Жаль, что он упал».

Денни лежал в госпитале, а они вчетвером - Дэвид с другом и Грейс с Медвежонком - сидели у Дэвида и обсуждали случившиеся. Уже была ночь.

Отредактировано Артем (2013-06-06 16:17:54)